A la final, luego del incidente con Jun que conté en el post anterior, no pude conseguir las entradas para el festival POP en Chiba donde tocaría East of Eden, pero si conseguí las entradas para el cuarteto de metales MOS que tocarían en Shibuya el 5 de Mayo.
El nuevo servicio de proxy que contraté (ticketsgalorejapan.com) ya me había enviado los datos para retirar las entradas de MOS, las instrucciones decían que debía ir a cualquier Combini de Lawson y retirar las entradas en una máquina Loppi.
Casi no voy a retirar las entradas, porque ese mismo día tenía un trekking con Ari, ibamos a unas montañas en Kanagawa, y el concierto de MOS comenzaba a las 5 de la tarde en Shibuya, así que pensé que no me iba a dar tiempo.
Un día pasé por un Lawson y decidí retirar las entradas “porsia”, a fín de cuentas ya estaba todo pagado.
Menos mal que lo hice, el día del trekking le comenté a Ari que tenía un concierto en Shibuya a las 5 pm y me dijo que si nos daba tiempo, y así fué, terminamos el trekking antes de las 3 de la tarde y pude llegar temprano a Tokio, me dió tiempo incluso de pasar por el hotel a cambiarme y refrescarme un poco antes de ir al Club QUATTRO en Shibuya.
Gracias al cielo pude ir, el concierto fue espectacular, la banda tiene una gran energía y presencia en vivo, además, como todos los conciertos que fui, el sonido era impecable, el público con buena vibra.
Me quedé al fondo del salón al lado de la barra de licores, me tomé un par de cervezas mientras disfrutaba del concierto.
Esta banda normalmente son dos saxofonistas, una trompetista y una trombonista acompañadas de un DJ. Con esa formación tocaron la primera sección del concierto, pero para la segunda parte salieron acompañadas de una baterista, guitarrista y la bajista Wakazaemon, a quién había visto ya con Marty Friedman, eso fué de otro nivel.
Un espectáculo muy enérgico y movido, mezcla de bailes, disco y música. Muy buen rato, muy buen lugar, excelente sonido y mejor banda.
En la última canción dejaron al público sacar sus celulares para grabar, pero prefiero dejar aquí dos videos de su canal oficial de YouTube donde publicaron un par de canciones de ese concierto.
Al finalizar estaba muerto de hambre, y me fuí a un restaurante cercano al hotel a comer Ramen de Pato.
Aparte del concierto “infernal” o maratónico de Nemophila que mencioné en el post anterior, Nemophila también se iba a presentar en el Naon No Yaon 2025. Un festival de solo bandas femeninas que se lleva a cabo desde los ochentas, fundado por la banda de rock femenina Show-Ya.
Naon No Yaon, significa “mujeres en el hall del parque Hibiya (Yaon)”.
Este año fue particularmente emotivo porque el Parque Hibiya va a ser remodelado, por lo que es el último año que este festival se realiza en este recinto histórico.
Nemophila los último años ha participado en este festival, y supuse que este año también irían.
Así que me dispuse a buscar un servicio de Proxy, que como comenté en el post anterior, es la manera que los no-residentes en Japón tenemos para comprar entradas a conciertos, debido a la falta de número telefónico japonés para participar en la lotería.
Nunca había usado un servicio como este, así que me fuí a la comunidad de Nemophila en Discord y pedí ayuda. Me recomendaron usar ticket-japaaan.com, llené mi formulario y me puse en contacto con el dueño del sitio, Junichi.
Debo decir que aunque se logró el objetivo de conseguir el ticket, y logré disfrutar el concierto, mi corta relación con este sujeto no fue nada agradable y me resultó estresante.
El cuento largo resumido, es que además de ir al Naon No Yaon quería ir a otro conciero de una de mis bandas favoritas: MOS, lo solicité de nuevo con el formulario de la pagina de ticket japaaan, pero luego me di cuenta que el mismo día del concierto de MOS tocaría en Chiba otra de mis bandas favoritas: East Of Eden, en un festival, asi que decidí consultarle a Junichi si podría cancelar la compra del boleto de MOS y usar ese dinero para la compra de otro concierto, pagando yo la diferencia.
Según las instrucciones originales de Junichi, debía abrir un ticket por cada evento, así que mi lógica me decía que si quería un ticket para otro concierto, debía rellenar el formulario por tercera vez.
Esto al parecer no le gustó a Junichi, cuya lógica le decía que yo debía responder sobre el correo original del evento que quería cambiar, que no debía enviarle un formulario / correo adicional.
El tener que leer dos correos desató la furia de Junichi, quién me respondió (cito):
> I would have expected my customers to express that in the MOS email thread, since, in your way of communication, I would have to be alert on any of your new inquiries possibly updating your existing orders. And I shouldn’t need to use my time to tell my customers such obvious things. With that being said, plus factoring your communication thus far, I’m afraid I’ve concluded that I will not accommodate any future orders from you.If you would like to compensate for my time you used for nothing, I would appreciate it if you could buy me virtual coffees here. However, again, I don’t think I will ever use my time for your future orders. So, if you do buy me any coffee, that would be only if you really would like to compensate for my time you used, not for any future use.
(As for your orders I’ve been paid for, I will of course take care of them till the end.)
Jun
Palabras más, palabras menos, lo que me decía es: “sale de aquí perro, no te voy a atender más, y es más me debes un café”
Me malandreó.
En este punto me espanté porque a pesar que decía que iba a cumplir con las órdenes que ya había pagado (Naon No Yaon), me decía que no me iba a atender mas, y me exigía un café por su “tiempo” (invertido en leer dos correos).
Así que mi mentalidad de latinoamericano no sabía bien si me iban a dejar colgado o qué, asi que decidí comprarle el bendito café, pagué unos 3$ si no recuerdo mal, pero no sabia si eso iba a ser suficiente para compensar mi “terrible” error.
En fín, faltando pocas semanas para mi salida a Japón Junichi me escribió enviandome mi boleto de Naon No Yaon, así que, no pasó nada, pero mi estrés y paranoia no me dejaron tranquilo hasta que recibí el correo un par de meses despues.
Creo que Junichi me debe, no un café, sino una botella de Sake, mínimo.
En fin…
Ya en mi tercer dia en Tokio, el 29 de Abril me fui al Hibiya Park, ubicado cerca de la zona de Minato, en el corazón empresarial de Tokio. El concierto estaba completamente sold-out, asi que había bastante gente desde temprano. Abrían las puertas a mediodía, asi que me fui a almorzar y tomar una cerveza cerca. Era un día feriado, así que había ambiente festivo, cerverzas y comida callejera, me comí una hamburguesa que estaba espectacular, caminé un rato en el parque, tomé fotos. No había apuro porque los asientos estaban numerados.
Meses antes del concierto me uní a un grupo en Twitter (X) que tenían un proyecto llamado “Blooming with love”, dedicado a recoger fondos entre los fans de Nemophila, y prepararle algunos regalos a la banda, arreglos florales, una bandera de tela grande con el logo de Nemophila firmada por los fans. Además nos dieron unos regalos de recuerdo del evento.
Esto estaba planificado para la semana siguiente donde Nemophila iba a tocar en el mismo recinto su concierto “infernal”, pero los fans de este proyecto iban a estar un poco antes de la apertura del Naon No Yaon, en una esquina cerca de la entrada.
Después de comer algo vi el grupo de camisas negras de Nemophila reunidos alrededor de una mesa. Me acerqué, conocí a Marco, quizás uno de los fans más famosos y acérrimos de Nemophila, es Finlandés y vive metido en Japón en todos los conciertos de Nemophila y lo vi por primera vez en Los Angeles, en el Whiskey A-gogo, primer concierto de la banda fuera de Japón, me acerqué al grupo, salude a Tanaka, el organizador, me dió una pulsera de regalo, luego me acerqué a Marco, me presenté, era un alivio poder, por fin, hablar con alguien, en inglés, conversamos un rato, me regalo una pajuela de Nemophila, mandada a hacer por él mismo. Estuve un rato con ellos y me fui luego a hacer la fila.
Mientras hacía fila se escuchaban, a lo lejos, las pruebas de sonido, me pareció escuchar el sample de la cancion “Anatare” de Nemophila, la voz de Mayu y la batería de Tamu ensayando.
Entré, me emocioné muchísimo al verme en el parque de Hibiya que tanto habia visto en Youtube en diferentes presentaciones del Naon No Yaon de los años anteriores.
Había un arco de flores en el escenario como muestra de despedida del “Yaon”, como cariñosamente (y abreviadamente) le dicen al Hibiya Park.
Me compré una cerveza, tomé algunas fotos antes de que empezara el evento, estaba totalmente prohibido tomar fotos durante.
Me tocó un muy buen puesto del lado izquierdo, en el segundo bloque así que estaba a pocos metros de la tarima y podía ver muy bien todo el escenario.
Después de un par de cervezas comenzó el concierto, para mi sorpresa inició Nemophila, así que para mi empezó con todos los hierros.
Salieron todas las integrantes, con la misma vestimenta que había usado en toda la gira, Mayu descalza y comenzaron.
Mayu gritó con su voz diabólica: “Now it’s the time for the show”… comenzaron con “Just Do It”, la primera canción del último disco.
Después comenzó el sample: “hey bro, what’s up bro… hey bro, what’s up bro…”. Haraguchi-san, la bajista, invitaba a corearlo… arrancó Anataré
Luego cerraron con “Good as hell quartet”
Definitivamente un cuarteto del carajo, lástima que solo tocaron tres canciones, todas del ultimo disco, la verdad esperaba un poco más, pero aquello era un maratón de bandas, cada una tenía muy poco tiempo, incluyendo las mismas Show-Ya, creadoras del evento.
Luego de Nemophila vino una banda joven llamada Risky Melody, no las conocía, una especie de hard-rock medio popero, pero la presencia en el escenario, la voz y la banda en general fueron impresionantes.
Luego Hagane, una banda que conocía muy poco. La presencia en vivo muchas veces supera la grabación, y en el caso de Hagane esto era particularmente cierto. Tienen un estilo muy power-metalero, y la voz de la cantante es extremadamente buena.
Nemophila y Hagane, eran mis dos bandas mas esperadas. Así que para mi comenzó con el plato fuerte, además comenzó también con la sección más heavy del concierto. Lo demás que vino fue un plus.
Luego vino un desfile de bandas clásicas de la escena rock / pop de Japón. Bandas de todas las edades, desde una banda de niñas de unos 12 años, que sonaron brutal, el bajo era mas grande que la bajista, pero sonaron super profesionales, hasta las bandas más clásicas que ya son mujeres senior, cada una mejor que la otra.
El sonido y la organización como todos los eventos que vi fué muy preciso, muy limpio, se podía escuchar con nitidez cada instrumento, incluso en los momentos finales donde todas las cantantes, tres bateristas y varias guitarristas y bajistas estaban en el escenario. Fantástico los aspectos técnicos.
Dentro de las bandas que no conocía la que mas me impresionó fue Nanase Aikawa, una cantante pop-rock de los noventas muy conocida en Japón. Tocó sólo tres canciones, pero verla en vivo y la energía de las 3000 personas que estábamos allí fue monstruoso.
Mayu con Show-ya
En el medio de ese desfile de bandas, en un momento salió Mayu, de Nemophila y Nagi, de Hagane, y cantaron “Yo soy la tormenta” de Show-ya, junto con las veteranas de Show-ya.
Por cierto, días después del concierto Nemophila sacó un cover de Nanase Aikawa, dejo su video acá, junto con la original de Nanase de hace unos años cuando Marty Friedman estaba en su banda.
Cover de Nanase Aikawa por Nemophila
Nanase Aikawa
El concierto lo cerró la banda principal, Show-Ya. La última canción fue Rock Love, que la tocaron con todas las cantantes que participaron en el evento, varias guitarristas, bajistas y bateristas.
Fue un verdadero honor y un enorme placer presenciar y vivir ese festival de música femenina de alto nivel en Tokio.
La razón principal por la que viajé a Japón, y en general la razón principal por la que viajo a cualquier país, es ir a uno o varios conciertos.
Esta vez mi intención era ver el concierto “infernal” de Nemophila de cuatro horas de duración, donde tocarían todos los temas de la banda.
Cabe aclarar que ir a un concierto en Japón no es fácil en general para un no-residente. La mayoría de la venta de tickets para conciertos pasa por un sistema de lotería, donde los compradores deben inscribirse, dar sus datos de pago, y luego de un proceso de selección, a los elegidos se les carga automáticamente a su tarjeta el cobro, y se les envía el ticket.
La razón de este curioso sistema es darle la misma prioridad a todos los compradores, sin darle ventaja a los que llegan primero, además de esta forma evitan la sobre-venta de tickets a los primeros y reducen las reventas.
Durante el periodo de la lotería, usualmente varios dias, puedes participar en la compra del ticket y al final te anuncian si quedaste o no dentro de los elegidos.
La complicación para los no-residentes es que los tickets a veces requiren el registro, ya sea por correo electrónico o teléfono en Japón. En este último caso los no-residentes quedan por fuera del proceso.
Para esto, sin embargo, existe una solución. Los llamados servicios de “proxy” donde un japonés te ofrece el servicio de la compra de la entrada a nombre tuyo, por un precio módico de usualmente un valor menor al precio de la entrada.
Por suerte para Nemophila no era necesario registrarse con un teléfono japonés, sino solo con el correo, por tanto pude comprar mi entrada, bueno, perdón, pude participar en el proceso de lotería para comprar la entrada y quedé seleccionado en la primera ronda.
La verdad Nemophila no es una banda muy conocida en Japón, así que las entradas no se agotaron y creo que vendieron todas las entradas de todas las rondas, entiendo que nadie se quedó fuera de la lotería, excepto por razones técnicas de cobro de la tarjeta.
Así que luego de tener mi entrada comencé a planificar todo el viaje a Japón.
Luego de haber comprado el boleto de avión, con salida del 25 de Abril y llegada el 27 de Abril a Narita, me enteré que iba a haber un festival de Metal en Shibuya el mismo 27 de Abril.
Participarían mas de veinte bandas de metal, incluyendo a Marty Friedman (Ex-Kakophony / Ex-Megadeth). Estuve tentado a cambiar el boleto de avión, pero no lo hice por que salía demasiado caro. Así que compré la entrada para el Shibuya Metal-kai Fest 2025 y me preparé para llegar a Japón, después de 24 horas de vuelo, tomar el tren de Narita a Tokio y llegar a tiempo, mamado, a ver al menos a Marty Friedman a las 5 de la tarde, y las demás bandas que pudiera ver.
Lo logré.
Llegué a Narita, salí rápido del aeropuerto, activé el Holafly para tener Internet, cambié los dólares por yenes. Todo en menos de una hora.
Alquilé un hotel capsula para bañarme y descansar un poco, tomé el tren a Tokio, hice el check-in en el hotel a las 3 y me fuí a Shibuya a ver el concierto.
Aquí fué mi primer encuentro con el famoso cruce de Shibuya, donde millones de personas cruzan esa esquina.
Había tanta gente tratando de llegar al bendito cruce que habia que hacer cola en la calle para cruzar… si, cola de gente para cruzar una esquina, ¡no tenía ningún puto sentido! Estaba estresado porque faltaban 20 minutos para llegar al lugar del concierto y yo en una cola en el medio de la calle…
Shibuya
Total que llegué al sitio a tiempo, unos 5 minutos tarde, pero no me perdí de mucho. Allí estaba Marty con su banda japonesa iniciando el concierto.
De su banda conocía a Wakazaemon, la bajista, porque ha tocado en otras de mis bandas favoritas como East Of Eden y KOIAI.
El baterista no lo conocía, pero es un salvaje, animal, espectacular. Realmente una muy buena banda acompaña a Mr. Friedman, uno de los mejores guitarristas del mundo.
El setlist fue bastante corto, de unos 30 minutos, pero la verdad estuvo bastante bueno, para empezar a entrar en calor y tomarse una birra.
Marty Friedman
Aparte de Marty Friedman, sólo conocía a Asterism y a Sex Machine Guns, así que decidí, luego de Marty ir a la sala Cyclone, ver a Asterism y luego regresar a la sala WWW X a ver a la banda que tocara mientras llegaba Sex Machine Guns, gracias al cielo que hice esto, la mejor banda estaba por venir.
Entrando al Cyclone
La sala Cyclone estaba ubicada en un segundo sótano y la entrada era impresionante, me recordó un poco al Rainbow en los Angeles, una entrada a un pequeño inframundo metalero.
Asterism
Asterism + Marty Friedman
Asterism tiene una música brutal, los músicos son unos animales, diría que includo musicalmente son superiores a Marty, la guitarrista y cantante es una bestia, en vivo tienen una gran energía, pero el rango vocal de la cantante se sale un poco de lo que considero agradable, es quizás una voz un poco, muy chillona para mi, pero la música, la energía y el lugar fueron espectaculares.
Para mi sorpresa, en el medio del concierto de Asterism apareció Marty, y tocó una canción en la que colaboró con Asterism, ver el dúo de Hal-ca / Friedman fue de lujo.
Otra cosa impresionante, no sólo en este, sino en todos los conciertos que fuí en Tokio, es la calidad del sonido. Es perfecto, fuerte sin ser estridente ni ruidoso, todos los instrumentos y voces se escuchan claramente, perfecto.
Luego me fui de nuevo al salón WWW X, donde había tocado Friedman, para esperar a SMG y ver a la banda que tocara…
Cuano llegué el salón estaba medio vacío, y hasta dudé si sería buena la próxima banda, incluso en algún momento pensé ir a otro salon de los 3 en total del festival, menos mal que no lo hice.
Entraron los miembros de United, que resultó ser una de las mejores bandas que vi en todos los conciertos. Al día de hoy quizás una de mis favoritas.
Entró el cantante, un japonés con cara y cabello de indio, con una presencia impresionante sobre el escenario, luego cada uno de los miembros de la banda.
Luego el salón empezó a llenarse poco a poco mientras United empezó su descarga de buen thrash-metal clásico, vieja escuela, crudo, monstruoso.
El sonido y la presencia de la banda me recordó mucho a Testament. Me quito el sombrero por este bandón.
Lamentablemente no estan en Spotify y es muy poco lo que han subido a YouTube, aunque si han grabado muchos discos, desde inicios de los ochenta. Al parecer sólo venden los discos a sus fans en formato tradicional, han tocado un montón, por lo que logré ver, principalmente en Shibuya los ultimos años.
Sin duda una banda de la vieja escuela, y una del top-ten de mi lista de bandas japonesas.
Por suerte en este concierto si permitían grabar lo que quisieras, así que aproveché de tomar algunas muestras de cada banda.
United
Después de esa avalancha de buen metal y de unas tres cervezas ya los efectos de las 24 horas de viaje, más las horas adicionales parado y caminando empezaron a hacer efecto. Estaba destruido, me senté en un rincón y empezó a tocar Sex Machine Guns, un bandón la verdad, como su nombre lo indica una ona muy de joda, muy rocanrolero, medio glam, pero estaba hecho 💩, así que me tuve que ir antes de que terminaran su concierto.
Sex Machine Guns
En general un conciertazo, fui por Marty Friedman y me quedé por United, una gran sorpresa, fue genial ver a Asterism, pero mi cuerpo tiene un límite.
Me fui al hotel, comí un par de onigiris y hasta mañana.
Este video representa bastante bien mi primer día en Tokio, después de 3 horas de vuelo de Costa Rica a México y 16 horas de vuelo de México a Japón, en total casi 24 horas de viaje, más un par de horas de ubicación y traslado de Narita a Tokio, lo primero que hice, después del Checking del hotel, fue buscar Onigiris. Es una comida rápida, barata y deliciosa.
Onigiri de Huevas de Salmón
Cada cena de Onigiris eran unos 2 o 3 onigiris, precios desde 200 hasta 300 yenes, es decir $2 o menos cada uno.
Mis Onigiris favoritos de los combinis fueron definitivamente el de huevas de salmon (Ikura) y el de salmón a la parrilla.
Dia 3. Martes 29 de Abril
Sushi
El tercer día quería probar un buen sushi, resultó que Sugamo, la urbanización donde estaba el hotel es conocida por tener muy buena comida de todo tipo. Fuí a un restaurante de sushi, pedí para llevar uno de los platos, que tenía varios sabores de sushi y especialmente el de Ikura (huevas de salmón) que es impelable.
Vale decir que lo que conocemos como Sushi en Occidente no es el verdadero sushi, aunque hay varios tipos de Sushi en Japón ninguno es tempurizado, ni con platano frito, ni aguacate, ni queso crema.
La idea del sushi es resaltar el sabor del pescado, con una base simple, sutil, a base de arroz, soya un poco de wasabi, y poco mas.
Además, al menos en Costa Rica, casi que el único pescado que se consigue para sushi es el salmón y el atún, y a veces son de procedencia dudosa comerlo crudo (estudios han demostrado que hay muchas bacterias en los restaurantes de sushi mas caros de Costa Rica).
En Japón tienen un control de calidad super estricto en este sentido, y de hecho el salmón japonés no lo consumen crudo, por razones de salud, sólo consumen crudo el salmón noruego y peruano, si peruano.
Así que me compré un plato de verdadero sushi, con una buena variedad de pescado. Estuvo muy rico, quería más…
Total de 9 piezas de sushi variado y 6 makis 1093 yenes, unos $8, mas una galleta de Matcha y una birra en total unos $12.
Dia 4. Miercoles 30 de Abril
More Sushi
Quedé picado con el sushi, quería mas, el día siguiente en la noche igualmente pasé por el 7-Eleven, cerveza, galletas, y pasé por la misma tienda de Sushi, pedí una opción más grande.
Por supuesto con Ikura, pero ahora hago mención especial al sushi de Anguila y de Calamar.
La anguila es un poco diferente a la que había probado, la textura es diferente, el sabor es más grasoso, menos dulce que lo que había comido, casi no lo identifiqué como Anguila, muy rico.
La textura del calamar es increiblemente suave… parece una corvina en cuanto a textura.
Buenisimo y baratísimo.
$15 por 14 piezas de sushi y 6 makis.
20 piezas de Sushi y Maki
Dia 8. Domingo 4 de Mayo
Mercado de Tsukiji, el mejor Sushi
Gracias a la recomendación de mi amiga Ari, el domingo fui al mercado de pescado de Tsukiji, uno de los mercados más antiguos de Tokio.
Resultó ser el mejor sushi que he probado hasta el día de hoy. Varios tipos de sushi y en general la comida callejera es espectacular.
Evidentemente el pescado es super fresco, y hay varios restaurantes y locales alrededor del mercado, pero preferí ir picando de a poco en cada una de las tienditas de la calle.
De entrada lo primero que vi fueron unas ostras enormes, he probado varios tipos de ostras, de diferentes partes del mundo (Nueva Zelandia, Galicia, y por supuesto Venezuela y Costa Rica) y estas definitivamente fueron las mejores.
Luego un bowl de arroz con salmon y huevas con un toque de soya, muy rico.
La respectiva birra.
Unas anguilas asadas a la parrilla.
Pero lo mejor, absoluto, en cuanto a sushi fue el Inarisuhi, es una especie de barquito de tofu frito, con una cama de arroz por dentro y huevas de salmon arriba.
Espectacular.
De remate me pedí una especie de pastelito con pollo frito.
No fue lo más barato que comí, solo el Inarisushi fueron unos $10, en total habré gastado unos $30 o $40, que igual es baratísimo comparado con Costa Rica. Todo el ambiente es un poco un “tourist trap”, pero yo caí en las redes totalmente, y bien valió la pena.
Sushi y otros en el mercado de pescado de Tsukiji
Dia 9. Lunes 5 de Mayo
Onigiri Casero en el Monte Kobo
El día 9 vendría lo mejor en cuanto a Onigiris. Fuí de Trekking con Ari y ella se ofreció llevar Onigiris caseros.
Fuimos al monte Kobo en Kanagawa. Después de un par de horas de caminata, hicimos una parada al llegar al Kobo.
La vista era espectacular hacia el valle y la ciudad. Nos sentamos en un banquito y a comer.
Ella sabe mi debilidad por las huevas de pescado (Hueveras como le dicen en Perú) y me preparó un par de muy buenos onigiris: uno de salmón y otro de huevas de bacalao picante.
El de huevas de bacalao picante superó con creces todos los de Ikura que había probado.
El de salmón también quedó espectacular.
Parte de la magia es el tipo de arroz. Ella usa un arroz de la zona norte de Japón, de donde es su papá. El sabor es diferente.
Demasiado agradecido por esa comida, en ese lugar, con esa compañía.
En mi corta experiencia en Japón, en sólo 13 días pude probar ocho tipos de Ramen totalmente diferentes unos de otros, rankeando de buenos a espectaculares. Este es mi veredicto.
Ramen de Pollo
★★★☆☆
Era mi segundo dia en Tokio, el primero llegué absolutamente reventado directo a un concierto, así que sólo pude probar unos onigiris. En mi segundo día fuí caminando desde el hotel, en Sugamo buscando un Ramen, la verdad la experiencia es un poco intimidante porque todo estaba en japonés, muy pocos tenían menú en inglés, y los que lo tenían no servían ramen.
Vi una foto de un plato de ramen, entré, dije “Eigo no menu arimaska” (tiene menu en inglés?), la mesera me respondó que no, en inglés, me dió un menú en japonés, señalé con el dedo la foto de ramen y la foto de la cerveza. Listo.
Ramen de Pollo en Sugamo
El plato de Ramen 750 Yenes, aproximadamente $5. Mas la cerveza unos $3 o $4.
El ramen estaba bueno, pero la verdad una sopa de pollo con fideos y huevo me recuerda demasiado las sopas Maggi, así que la verdad no fue mi ramen favorito, no porque estuviera mal, sino porque no era nada especial.
El tercer dia estuve de concierto y no conseguí Ramen en el camino.
Ramen espeso de Cerdo
★★★★★
Era Miércoles 30 de Mayo, cuarto día en Tokio, estaba decidido a comer un buen ramen. Revisé los videos del Youtuber Naka, de Japatonic y busqué una de sus recomendaciones de Ramen: Tenkaipping. Ese día quería ir primero a la exhibición del autor del manga de Ghost In The Shell (Shirow Masamune) y luego a la isla artificial de Odaiba, pero el restaurante de esa marca más cercano quedaba a un par de horas de desvío. No lo dudé, después de la exhibición, tomé el tren.
Una hora después estaba en el Tenkaippin de Kichijoji. Pedi el Ramen especial (caldo espeso) en la máquina con una opción que venía con un arroz condimentado, listo.
No sabia que el huevo del ramen venía como un extra, así que me quedé “sin huevos” esta vez.
Pero el caldo del Ramen, el cerdo y el arroz estaban brutales. Era un ramen totalmente tapa-arterias marranero. Espectacular. Mi ranking de Ramen estaba mejorando. Nunca había probado un caldo como ese. Muy bueno cuando se trata de grasa y sabor a cerdo.
Ramen de cerdo en Tenjaippin de Kichijoji
Por falta de pilas o ausencia del menú pedí este Ramen sin cerveza, así que al finalizar me fui al bar de enfrente a tomarme una. Al final unos 2,000 yenes todo (Ramen, arroz y cerveza). Unos $14.
Seguí feliz y lleno mi camino a Odaiba.
Ramen de Leche de Soya Picante
★★★★★
El día cinco fui a ver el Buda de Kamakura en la prefectura de Kanagawa. Después del Buda fui a buscar un ramen que estaba muy bien rankeado: el restaurante Ichikanjin. La especialidad era Ramen de leche de soya picante. Fué quizás el mejor ramen que probé en todo el viaje. El caldo era un toque dulce con un cerdo espectacular. De lo único que me arrepentí fue de pedirlo “muy picante” con Jalapeño. Aquello era de verdad picante. Sufrí, sudé, pero estaba delicioso la verdad.
Now we are talking!
Esta vez si lo probé con todos los juguetes: cerdo extra, huevo, cerveza. Precio del Ramen: 1400 yenes, unos $9, más la cerveza unos $13.
Ramen de Leche de Soya en Ichikanjin. Pueblo de Kamakura. Prefectura de Kanagawa
Ramen Tonkotsu Ichiran
★★★★☆
Viernes 2 de Mayo, día 6 en Tokio. Ese día fuí a ver una exhibición multimedia de Hokusai, el creador de la litografía de La Gran Ola, y de visita de templos. Luego de la exhibición en el Tokyu Plaza me fui caminando, con algo de lluvia, hacía el restaurante Ichiran de Shibuya.
Era un restaurante muy bien posicionado en Google, al llegar había una fila de unas 10 personas delante de mi. Todos turistas. Esto o era muy bueno o era muy malo. Decidí quedarme haciendo fila en la calle con la lluvia y mi paraguas transparente.
El ingreso fue algo tortuoso entre el bolso, el paraguas, la lluvia, el inglés del japonés que intentaba organizar la fila, mi inglés latino, por suerte una chica delante de mi, era Argentina, logró traducirme lo que el muchacho intentaba decirme: “Cash only”, respondí en mi perfecto ingles: “yes, yes”.
Pasado esto ya estaba enfrente de la máquina de Ramen, pedí cerveza, extra de huevo, unos 2300 yenes, aprox. $17. Luego de una corta fila bajo techo me asignaron el cubículo 18, el número se mostraba en un panel electrónico de bombillos, que parecía una película retro-futurista.
Entré, era un pequeño cubículo totalmente íntimo sin contacto visual con nadie. Entregas el ticket por debajo de una ventanilla semi-cerrada. Esperas, abren la ventanilla y alli esta la cerveza. Unos minutos después el Ramen. Los fideos perfectamente peinados. El caldo estaba rico y buenas porciones de cerdo.
Estaba bueno, no mejor que el de Tenkaippin, pero estaba rico. Por ahora era el tercer mejor ramen de los cuatro que había probado. Diría que era un ramen “común” dentro de los parámetros de lo que probé. Además un poquito mas caro que otras opciones. Así que quizás no valía la pena la cola bajo la lluvia. Pero estuvo bien.
Ramen Tonkotsu en Ichiran, Shibuya.
Día 6 en Tokio, durmiendo de 3 a 4 horas diarias, y ya tengo cara de demente por la falta de sueño.
Soba de Pato
★★★★☆
Sábado, 3 de Mayo. Día 7.
Este día mi amiga Ari me hizo el tour por Tokio, después de ir a algunos templos y al museo Nacional de Tokio, caminamos hacia el centro financiero de Toranomon donde está el edificio de Team Labs, era temprano, así que fuimos a comer y luego beber algo.
El almuerzo era en un restaurante estilo corporativo, quizás orientado más a los trabajadores del edificio que a los turistas, lo cual es bueno.
Ambos pedimos soba de pato, la verdad estuvo muy bueno.
Mi amiga insistió en invitarme, así que no sé cuanto salió.
El Soba es un tipo de frijol y con él hacen los fideos que tiene un sabor más integral. El detalle es que al final de la comida te sirven una pequeña jarrita con el líquido que queda de cocinar el soba. No es que tenga mucho sabor, pero si alimenta, así que uno se lo puede agregar a la sopita y comerlo.
El pato, en bolitas, también estaba muy rico, repetible, de hecho repetí un plato similar dias después en otro restaurante cerca de esta misma zona.
Mondongo
★★★★☆
Sábado, 3 de Mayo. Día 7.
Ese mismo día cuando pasamos cerca de la estación de Ueno, Ari me señaló un lugar que vendían Ramen picante, y había una fila de japoneses esperando para entrar, eso era buena señal.
Después que finalizamos el tour, pasé de nuevo cerca de la zona que me había señalado, era debajo de un puente donde había miles de pequeños bares, después de dar varias vueltas tenía dudas si era el mismo sitio, entré a uno de los bares, pregunté si tenían Ramen (Sumimasen, Ramen Arimaska), el muchacho me respondió en inglés, me dijo que no, pero me señaló en el menú del bar unos potes de “Maruchan” picante, preferí pedir algo del menú de tapitas del bar.
Pedi un par de platos de tripas (mondongo), ambos con la opcion picante, cada uno por menos de 4$, con una cerveza. Los pedí sin saber que eran tripas, luego que usé ChatGPT me enteré de lo que era y dudé si era buena decisión.
Resultó ser una de las mejores sopas que probé. Que buen condimento, perfecto, picante perfecto. Con repollo y cerveza, para mi una cena espectacular. Todo por unos 10$
Definitivamente una buena elección.
Ramen de Camarón
★★★★★
Domingo, 4 de Mayo. Día 8.
El domingo fuí al mercado de Tsukiji, comí un sushi espectacular, pero de eso hablaré luego. Visité varios templos, y al final del día quería probar un Ebi Ramen (Ramen de Camarón), que era mi favorito hasta el momento, lo había probado en el restaurante Mirutaki de Buenos Aires.
Busqué en Google Maps y había una cadena de Ramen especializada en Ebi, llamada Ebisoba Ichigen. La más cercana quedaba en la estación de Tokio. Estaba muerto de hambre y la estación me quedaba a unos 45 minutos. Igual decidí ir… tenía que administrar bien mis cenas y mis comidas para probar todo lo que quería.
Después de llegar a la estación, y de caminar perdido por varios minutos (la estación de Tokio es brutalmente grande), de dar vueltas con el Google Maps en la mano, de supuestamente llegar al sitio, ver que la foto y el menú no era el mismo, de usar ChatGPT para tratar de encontrar el restaurante “Ebisoba” dentro de las opciones de restaurantes del lugar, ChatGPT alucinando, pregunté a un guarda, me envió al mismo sitio, que no era.
Después con mas hambre, y cero Ramen en mi estómago, decidí ir a Shinjuku, la otra sede más cercana (a otros 35 o 40 minutos).
Fuí, esta vez si llegué… Bingo…
Entré ordené el ramen en la máquina, picante medio (porsia), huevos, extra de cerdo, cerveza… listo.
El restaurante era amplio, te sirven tu agua, la cerveza, luego el Ramen.
Este Ramen fué una verdadera obra de arte.
Un detalle es que cuando en Japón te dicen “Ramen de ALGO”, puedes estar seguro que el ramen sabe a ese “ALGO”, este caldo era un sabor 100% de camaron, fuerte, rico, perfecto. Es como si en vez de Ramen con sabor a camarón, te sirvieran camarón con sabor a Ramen.
La combinación del caldo de camarón con el cerdo, el huevo y demás, picante medio (servido de un picante que dan en la barra), fideos muy bien peinados, perfectamente cocidos. Una obra de arte. Unode los mejores Ramen que probé.
Además lo pedí con extra de arroz, lo cual a mi parecer, hace que el final del Ramen, sirviendo el arroz en el caldo sobrante, sea algo orgásmico.
¿Es mejor o no que el Ramen de camarón de Mirutaki en Buenos Aires?
Dificil decirlo, diría que ambos son diferentes, el que probé en Tokio se orientan mas a hacer un sabor fiel de camarón, mientras que el de Buenos Aires el caldo es mas una mixtura de sabores.
Ambos son deliciosos la verdad, si tuviera que elegir uno, quizás elegiría el de Buenos Aires, pero estamos hilando muy fino aquí.
El precio base del ramen de Camarón: 950 yenes, unos 6$, más una porción de huevo, una porción de cerdo, y una de arroz, $15 en total.
Vale decir que es un comidero monstruoso, espectacularmente bueno.
Ramen de Camarón, Ebisoba Ichigen, Shinjuku
Ramen de Pato
★★★★★
Dia 9, Lunes 5 de Mayo.
Uno de los días estando en el Onsen del hotel, estaba en pelotas, metido en la taza de agua tibia, sin ver a ningún lado, como siempre, como hace todo el mundo.
De pronto escucho alguien que saluda, en inglés, respondí, sin ver, ese alguien se metió en la taza contigua a la mía y me dice “Where are you from”, volteé, era un asiático, de unos 40 años, me buscó conversación y conversamos.
Resultó ser de Hong Kong, experto en la zona, habia ido a Japón varias veces, y me recomendó un restaurante que estaba a 5 minutos del hotel.
Resulta que el barrio donde está el hotel, “Sugamo”, significa nido de patos, y allí pusieron un restaurante especializado en Ramen de Pato, se llama “Kamo & Negi Ramen Sugamo” (Ramen de Pato y Cebollín).
Este día, había ido de Trekking con mi amiga Ari, en una montaña en Kanagawa, de regreso fuí a un concierto de la banda de metales MOS, y en la noche esta muerto de hambre, decidí irme al hotel directo y pasar por el ramen de pato.
Resultó que este Ramen fue una verdadera delicia, había probado muy poco el pato, solo los días anteriores con Ari, pero este Ramen fue simplemente exquisito.
El caldo muy ligero, pero con un fuerte sabor a Pato (una carne quizás mas dulce y suave que el pollo). Lo pedí con extra de huevo y la cerveza, como siempre. Aquello fue realmente un pequeño banquete.
Muy recomendado.
El precio del Ramen, 780 yenes, mas los extras y la cerveza unos 1200 yenes. Menos de $10.
Ramen de Pato
Soba con Arroz, Huevo y Pollo
★★★☆☆
Dia 10, Martes 6 de Mayo.
Este día era la verdadera razón por la que viajé a Japón. Era un concierto maratónico de Nemophila, donde iban a tocar todas las canciones de sus cinco discos. El concierto duró cuatro horas, en el Hibiya park, pero por ahora, hablemos del almuerzo.
Era un día feriado, estaba en el Hibiya Park, de nuevo en el centro financiero de Tokio, y la mayoría de los restaurantes estaban cerrados.
Decidí caminar, entre la lluvia, pero estaba bien cubierto con un traje impermeable completo que había comprado para ese día, en Don Quijote, porque el concierto era al aire libre y se sabia que iba a llover bastante.
Total que caminé por el barrio empresarial, casi desolado, y conseguí en una esquina una foto de una sopa y fideos…
Entré, no había nadie, solo la cocinera, una señora muy atenta, me indicó con señas como usar la máquina, cual era la cerveza, me preguntó si queria los fideos frios o calientes, todo con señas o inglés machucado por ambas partes.
A la final me trajo el plato, me pareció también una especie de menú ejecutivo, quizás mas cercano a lo que alguien comería en su día a día. Estaba riquísimo y super abundante. Además el plato de arroz me permitió, de nuevo, comerlo dentro del caldo, lo cual, repito, es absolutamente pornográfico.
Lamento no haber registrado el nombre del lugar, ni el precio, pero estuvo sencillo y al mismo tiempo, delicioso.
Sopa de Soba
Shabu Shabu
★★★☆☆
El mismo día que fuí a ver a Nemophila, en la noche al lado del hotel, mi amigo chino me recomendó un donde la especialidad es el “hot pot” japonés, que se llama Shabu Shabu.
Podías comer todo lo que quisieras de ciertos tipos de carne, según el menú, la única condición era elegir el tipo de carne del menú, es decir, solo cerdo, o carne de res, y dentro de cada una habia ciertos niveles segun el tipo de carne.
Todas las opciones incluian barra libre de fideos, arroz y ensaladas.
Aparte pedí una barra libre de cervezas y mi opcion de carne fue “All-you-can-eat beef and pork” sin sushi, unos 15$ y pagué unos 12$ más por la barra libre de cerveza.
Me costó entender un poco la dinámica del lugar al principio, además que nadie hablaba inglés y nadie me hacía caso, pero luego de un rato, un mesonero me indicó donde buscar la cerveza, empecé a imitar lo que otros hacían, aprendí a usar el robot mesonero.
En general tienes una hora para comer y beber todo lo que quieras según tu elección.
No esta nada mal, es un buffet, comes todo lo que quieras, pero es algo bastante normal digamos, rico, si, pero normal.
Shabu Shabu (hot pot japonés)
Ramen de Ajonjolí (Sesamo)
★★★★★
El dia 11, Miércoles 7 de Mayo, fui a cenar con Ari, me llevó a un sitio llamado Nanatsunoshi, cerca de su lugar de trabajo, especializado en Ramen picante de Ajonjolí, o sésamo (Tantan men).
Llegamos, me ayudó a ordenar en la máquina, pedí la especialidad, con un nivel de picante de 5 de 10. Ella lo pidió básico, un nivel 2. Y la verdad creo que ambos sufrimos un poco con el picante, (yo pensaba que era bueno con el picante hasta este viaje).
Sin embargo, aunque el nivel de picante estaba en mi límite, pude disfrutar del sabor del Ajonjolí, este ramen tiene una particularidad similar a la del ramen de camarón, no es un ramen con sabor a Ajonjolí, es un Ajonjolí con sabor a Ramen. Es impresionante lo marcado que es el sabor, delicioso la verdad. Combinado con el picante, el cerdo, los toppings, es muy bueno.
Uno de los mejores ramen del viaje.
Me despedí de mi amiga y guía de Tokio, y seguí caminando hacia el palacio imperial.
Ramen de Ajonjolí
Ramen de Cerdo
★★★★☆
Dia 12, Jueves 8 de Mayo
Era mi último día en Tokio, día de compras, estaba buscando una tienda donde vendieran Tabis modernos (zapatos tradicionales con el dedo pulgar separado), quería comprarle unos a mi esposa, ubiqué algunos por Google, pero cuando llegué al supuesto sitio de la tienda, no existía.
Tenía hambre así que decidí buscar el último Ramen de mi viaje.
Entré en una tienda totalmente random, con Ramen tradicional de cerdo.
Estuvo bueno, rico, realmente no existe un ramen “malo” dentro de todo lo que probé, te puede gustar uno mas que otro, pero en general el ramen es bastante bueno en casi cualquier lado.
Este estaba rico, me llenó, buenas porciones, barato, unos $10 con la birra. Cero quejas.
Ultimo ramen en Tokio, en algún restaurante random, de un lugar random
Conclusión
Debo reconocer que tenía una expectativa excesivamente alta con el Ramen, mi idea era “si he probado ramen espectaculares en america latina, el ramen en Japón debe ser de otro mundo”.
Lo cierto es que los mejores ramen latinos que he probado en Argentina y Costa Rica son también de “otro mundo”, compiten, y en algunos aspectos le ganan al ramen japonés que pude probar (claro, el “Ramen Argentino” que probé, es hecho por inmigrantes japoneses)
Pero la verdad, como ya comenté, no hay ramen malo, ni regular, todos son buenos, otros excelentes, y muchos espectaculares… este es mi ranking definitivo:
Primer lugar ★★★★★
Ramen de Leche de Soya Picante en Kamakura
Ebi Ramen en Ebisoba, Shinjuku
Ramen de Ajonjoli en Nanatsunoshi
Ramen de Pato en Sugamo
Ramen de cerdo en Tenkaippin
Segundo lugar ★★★★☆
Mondongo cerca de la estación de Ueno
Soba de Pato en Toranomon
Ramen Tonkotsu en Ichiran
Ramen de cerdo random
Tercer lugar ★★★☆☆
Soba con Arroz, Huevo y Pollo cerca de Hibiya
Shabu Shabu en Sugamo
Ramen de Pollo en Sugamo
Que los Kamis bendigan siempre a Tokio, y al ramen.
