Soy fan del Ramen.
En mi corta experiencia en Japón, en sólo 13 días pude probar ocho tipos de Ramen totalmente diferentes unos de otros, rankeando de buenos a espectaculares. Este es mi veredicto.
Ramen de Pollo
★★★☆☆
Era mi segundo dia en Tokio, el primero llegué absolutamente reventado directo a un concierto, así que sólo pude probar unos onigiris. En mi segundo día fuí caminando desde el hotel, en Sugamo buscando un Ramen, la verdad la experiencia es un poco intimidante porque todo estaba en japonés, muy pocos tenían menú en inglés, y los que lo tenían no servían ramen.
Vi una foto de un plato de ramen, entré, dije “Eigo no menu arimaska” (tiene menu en inglés?), la mesera me respondó que no, en inglés, me dió un menú en japonés, señalé con el dedo la foto de ramen y la foto de la cerveza. Listo.
Ramen de Pollo en Sugamo
El plato de Ramen 750 Yenes, aproximadamente $5. Mas la cerveza unos $3 o $4.
El ramen estaba bueno, pero la verdad una sopa de pollo con fideos y huevo me recuerda demasiado las sopas Maggi, así que la verdad no fue mi ramen favorito, no porque estuviera mal, sino porque no era nada especial.
El tercer dia estuve de concierto y no conseguí Ramen en el camino.
Ramen espeso de Cerdo
★★★★★
Era Miércoles 30 de Mayo, cuarto día en Tokio, estaba decidido a comer un buen ramen. Revisé los videos del Youtuber Naka, de Japatonic y busqué una de sus recomendaciones de Ramen: Tenkaipping. Ese día quería ir primero a la exhibición del autor del manga de Ghost In The Shell (Shirow Masamune) y luego a la isla artificial de Odaiba, pero el restaurante de esa marca más cercano quedaba a un par de horas de desvío. No lo dudé, después de la exhibición, tomé el tren.
Una hora después estaba en el Tenkaippin de Kichijoji. Pedi el Ramen especial (caldo espeso) en la máquina con una opción que venía con un arroz condimentado, listo.
No sabia que el huevo del ramen venía como un extra, así que me quedé “sin huevos” esta vez.
Pero el caldo del Ramen, el cerdo y el arroz estaban brutales. Era un ramen totalmente tapa-arterias marranero. Espectacular. Mi ranking de Ramen estaba mejorando. Nunca había probado un caldo como ese. Muy bueno cuando se trata de grasa y sabor a cerdo.
Ramen de cerdo en Tenjaippin de Kichijoji
Por falta de pilas o ausencia del menú pedí este Ramen sin cerveza, así que al finalizar me fui al bar de enfrente a tomarme una. Al final unos 2,000 yenes todo (Ramen, arroz y cerveza). Unos $14.
Seguí feliz y lleno mi camino a Odaiba.
Ramen de Leche de Soya Picante
★★★★★
El día cinco fui a ver el Buda de Kamakura en la prefectura de Kanagawa. Después del Buda fui a buscar un ramen que estaba muy bien rankeado: el restaurante Ichikanjin. La especialidad era Ramen de leche de soya picante. Fué quizás el mejor ramen que probé en todo el viaje. El caldo era un toque dulce con un cerdo espectacular. De lo único que me arrepentí fue de pedirlo “muy picante” con Jalapeño. Aquello era de verdad picante. Sufrí, sudé, pero estaba delicioso la verdad.
Now we are talking!
Esta vez si lo probé con todos los juguetes: cerdo extra, huevo, cerveza. Precio del Ramen: 1400 yenes, unos $9, más la cerveza unos $13.
Ramen de Leche de Soya en Ichikanjin. Pueblo de Kamakura. Prefectura de Kanagawa
Ramen Tonkotsu Ichiran
★★★★☆
Viernes 2 de Mayo, día 6 en Tokio. Ese día fuí a ver una exhibición multimedia de Hokusai, el creador de la litografía de La Gran Ola, y de visita de templos. Luego de la exhibición en el Tokyu Plaza me fui caminando, con algo de lluvia, hacía el restaurante Ichiran de Shibuya.
Era un restaurante muy bien posicionado en Google, al llegar había una fila de unas 10 personas delante de mi. Todos turistas. Esto o era muy bueno o era muy malo. Decidí quedarme haciendo fila en la calle con la lluvia y mi paraguas transparente.
El ingreso fue algo tortuoso entre el bolso, el paraguas, la lluvia, el inglés del japonés que intentaba organizar la fila, mi inglés latino, por suerte una chica delante de mi, era Argentina, logró traducirme lo que el muchacho intentaba decirme: “Cash only”, respondí en mi perfecto ingles: “yes, yes”.
Pasado esto ya estaba enfrente de la máquina de Ramen, pedí cerveza, extra de huevo, unos 2300 yenes, aprox. $17. Luego de una corta fila bajo techo me asignaron el cubículo 18, el número se mostraba en un panel electrónico de bombillos, que parecía una película retro-futurista.
Entré, era un pequeño cubículo totalmente íntimo sin contacto visual con nadie. Entregas el ticket por debajo de una ventanilla semi-cerrada. Esperas, abren la ventanilla y alli esta la cerveza. Unos minutos después el Ramen. Los fideos perfectamente peinados. El caldo estaba rico y buenas porciones de cerdo.
Estaba bueno, no mejor que el de Tenkaippin, pero estaba rico. Por ahora era el tercer mejor ramen de los cuatro que había probado. Diría que era un ramen “común” dentro de los parámetros de lo que probé. Además un poquito mas caro que otras opciones. Así que quizás no valía la pena la cola bajo la lluvia. Pero estuvo bien.
Ramen Tonkotsu en Ichiran, Shibuya.
Día 6 en Tokio, durmiendo de 3 a 4 horas diarias, y ya tengo cara de demente por la falta de sueño.
Soba de Pato
★★★★☆
Sábado, 3 de Mayo. Día 7.
Este día mi amiga Ari me hizo el tour por Tokio, después de ir a algunos templos y al museo Nacional de Tokio, caminamos hacia el centro financiero de Toranomon donde está el edificio de Team Labs, era temprano, así que fuimos a comer y luego beber algo.
El almuerzo era en un restaurante estilo corporativo, quizás orientado más a los trabajadores del edificio que a los turistas, lo cual es bueno.
Ambos pedimos soba de pato, la verdad estuvo muy bueno.
Mi amiga insistió en invitarme, así que no sé cuanto salió.
El Soba es un tipo de frijol y con él hacen los fideos que tiene un sabor más integral. El detalle es que al final de la comida te sirven una pequeña jarrita con el líquido que queda de cocinar el soba. No es que tenga mucho sabor, pero si alimenta, así que uno se lo puede agregar a la sopita y comerlo.
El pato, en bolitas, también estaba muy rico, repetible, de hecho repetí un plato similar dias después en otro restaurante cerca de esta misma zona.
Mondongo
★★★★☆
Sábado, 3 de Mayo. Día 7.
Ese mismo día cuando pasamos cerca de la estación de Ueno, Ari me señaló un lugar que vendían Ramen picante, y había una fila de japoneses esperando para entrar, eso era buena señal.
Después que finalizamos el tour, pasé de nuevo cerca de la zona que me había señalado, era debajo de un puente donde había miles de pequeños bares, después de dar varias vueltas tenía dudas si era el mismo sitio, entré a uno de los bares, pregunté si tenían Ramen (Sumimasen, Ramen Arimaska), el muchacho me respondió en inglés, me dijo que no, pero me señaló en el menú del bar unos potes de “Maruchan” picante, preferí pedir algo del menú de tapitas del bar.
Pedi un par de platos de tripas (mondongo), ambos con la opcion picante, cada uno por menos de 4$, con una cerveza. Los pedí sin saber que eran tripas, luego que usé ChatGPT me enteré de lo que era y dudé si era buena decisión.
Resultó ser una de las mejores sopas que probé. Que buen condimento, perfecto, picante perfecto. Con repollo y cerveza, para mi una cena espectacular. Todo por unos 10$
Definitivamente una buena elección.
Ramen de Camarón
★★★★★
Domingo, 4 de Mayo. Día 8.
El domingo fuí al mercado de Tsukiji, comí un sushi espectacular, pero de eso hablaré luego. Visité varios templos, y al final del día quería probar un Ebi Ramen (Ramen de Camarón), que era mi favorito hasta el momento, lo había probado en el restaurante Mirutaki de Buenos Aires.
Busqué en Google Maps y había una cadena de Ramen especializada en Ebi, llamada Ebisoba Ichigen. La más cercana quedaba en la estación de Tokio. Estaba muerto de hambre y la estación me quedaba a unos 45 minutos. Igual decidí ir… tenía que administrar bien mis cenas y mis comidas para probar todo lo que quería.
Después de llegar a la estación, y de caminar perdido por varios minutos (la estación de Tokio es brutalmente grande), de dar vueltas con el Google Maps en la mano, de supuestamente llegar al sitio, ver que la foto y el menú no era el mismo, de usar ChatGPT para tratar de encontrar el restaurante “Ebisoba” dentro de las opciones de restaurantes del lugar, ChatGPT alucinando, pregunté a un guarda, me envió al mismo sitio, que no era.
Después con mas hambre, y cero Ramen en mi estómago, decidí ir a Shinjuku, la otra sede más cercana (a otros 35 o 40 minutos).
Fuí, esta vez si llegué… Bingo…
Entré ordené el ramen en la máquina, picante medio (porsia), huevos, extra de cerdo, cerveza… listo.
El restaurante era amplio, te sirven tu agua, la cerveza, luego el Ramen.
Este Ramen fué una verdadera obra de arte.
Un detalle es que cuando en Japón te dicen “Ramen de ALGO”, puedes estar seguro que el ramen sabe a ese “ALGO”, este caldo era un sabor 100% de camaron, fuerte, rico, perfecto. Es como si en vez de Ramen con sabor a camarón, te sirvieran camarón con sabor a Ramen.
La combinación del caldo de camarón con el cerdo, el huevo y demás, picante medio (servido de un picante que dan en la barra), fideos muy bien peinados, perfectamente cocidos. Una obra de arte. Unode los mejores Ramen que probé.
Además lo pedí con extra de arroz, lo cual a mi parecer, hace que el final del Ramen, sirviendo el arroz en el caldo sobrante, sea algo orgásmico.
¿Es mejor o no que el Ramen de camarón de Mirutaki en Buenos Aires?
Dificil decirlo, diría que ambos son diferentes, el que probé en Tokio se orientan mas a hacer un sabor fiel de camarón, mientras que el de Buenos Aires el caldo es mas una mixtura de sabores.
Ambos son deliciosos la verdad, si tuviera que elegir uno, quizás elegiría el de Buenos Aires, pero estamos hilando muy fino aquí.
El precio base del ramen de Camarón: 950 yenes, unos 6$, más una porción de huevo, una porción de cerdo, y una de arroz, $15 en total.
Vale decir que es un comidero monstruoso, espectacularmente bueno.
Ramen de Camarón, Ebisoba Ichigen, Shinjuku
Ramen de Pato
★★★★★
Dia 9, Lunes 5 de Mayo.
Uno de los días estando en el Onsen del hotel, estaba en pelotas, metido en la taza de agua tibia, sin ver a ningún lado, como siempre, como hace todo el mundo.
De pronto escucho alguien que saluda, en inglés, respondí, sin ver, ese alguien se metió en la taza contigua a la mía y me dice “Where are you from”, volteé, era un asiático, de unos 40 años, me buscó conversación y conversamos.
Resultó ser de Hong Kong, experto en la zona, habia ido a Japón varias veces, y me recomendó un restaurante que estaba a 5 minutos del hotel.
Resulta que el barrio donde está el hotel, “Sugamo”, significa nido de patos, y allí pusieron un restaurante especializado en Ramen de Pato, se llama “Kamo & Negi Ramen Sugamo” (Ramen de Pato y Cebollín).
Este día, había ido de Trekking con mi amiga Ari, en una montaña en Kanagawa, de regreso fuí a un concierto de la banda de metales MOS, y en la noche esta muerto de hambre, decidí irme al hotel directo y pasar por el ramen de pato.
Resultó que este Ramen fue una verdadera delicia, había probado muy poco el pato, solo los días anteriores con Ari, pero este Ramen fue simplemente exquisito.
El caldo muy ligero, pero con un fuerte sabor a Pato (una carne quizás mas dulce y suave que el pollo). Lo pedí con extra de huevo y la cerveza, como siempre. Aquello fue realmente un pequeño banquete.
Muy recomendado.
El precio del Ramen, 780 yenes, mas los extras y la cerveza unos 1200 yenes. Menos de $10.
Ramen de Pato
Soba con Arroz, Huevo y Pollo
★★★☆☆
Dia 10, Martes 6 de Mayo.
Este día era la verdadera razón por la que viajé a Japón. Era un concierto maratónico de Nemophila, donde iban a tocar todas las canciones de sus cinco discos. El concierto duró cuatro horas, en el Hibiya park, pero por ahora, hablemos del almuerzo.
Era un día feriado, estaba en el Hibiya Park, de nuevo en el centro financiero de Tokio, y la mayoría de los restaurantes estaban cerrados.
Decidí caminar, entre la lluvia, pero estaba bien cubierto con un traje impermeable completo que había comprado para ese día, en Don Quijote, porque el concierto era al aire libre y se sabia que iba a llover bastante.
Total que caminé por el barrio empresarial, casi desolado, y conseguí en una esquina una foto de una sopa y fideos…
Entré, no había nadie, solo la cocinera, una señora muy atenta, me indicó con señas como usar la máquina, cual era la cerveza, me preguntó si queria los fideos frios o calientes, todo con señas o inglés machucado por ambas partes.
A la final me trajo el plato, me pareció también una especie de menú ejecutivo, quizás mas cercano a lo que alguien comería en su día a día. Estaba riquísimo y super abundante. Además el plato de arroz me permitió, de nuevo, comerlo dentro del caldo, lo cual, repito, es absolutamente pornográfico.
Lamento no haber registrado el nombre del lugar, ni el precio, pero estuvo sencillo y al mismo tiempo, delicioso.
Sopa de Soba
Shabu Shabu
★★★☆☆
El mismo día que fuí a ver a Nemophila, en la noche al lado del hotel, mi amigo chino me recomendó un donde la especialidad es el “hot pot” japonés, que se llama Shabu Shabu.
Podías comer todo lo que quisieras de ciertos tipos de carne, según el menú, la única condición era elegir el tipo de carne del menú, es decir, solo cerdo, o carne de res, y dentro de cada una habia ciertos niveles segun el tipo de carne.
Todas las opciones incluian barra libre de fideos, arroz y ensaladas.
Aparte pedí una barra libre de cervezas y mi opcion de carne fue “All-you-can-eat beef and pork” sin sushi, unos 15$ y pagué unos 12$ más por la barra libre de cerveza.
Me costó entender un poco la dinámica del lugar al principio, además que nadie hablaba inglés y nadie me hacía caso, pero luego de un rato, un mesonero me indicó donde buscar la cerveza, empecé a imitar lo que otros hacían, aprendí a usar el robot mesonero.
En general tienes una hora para comer y beber todo lo que quieras según tu elección.
No esta nada mal, es un buffet, comes todo lo que quieras, pero es algo bastante normal digamos, rico, si, pero normal.
Shabu Shabu (hot pot japonés)
Ramen de Ajonjolí (Sesamo)
★★★★★
El dia 11, Miércoles 7 de Mayo, fui a cenar con Ari, me llevó a un sitio llamado Nanatsunoshi, cerca de su lugar de trabajo, especializado en Ramen picante de Ajonjolí, o sésamo (Tantan men).
Llegamos, me ayudó a ordenar en la máquina, pedí la especialidad, con un nivel de picante de 5 de 10. Ella lo pidió básico, un nivel 2. Y la verdad creo que ambos sufrimos un poco con el picante, (yo pensaba que era bueno con el picante hasta este viaje).
Sin embargo, aunque el nivel de picante estaba en mi límite, pude disfrutar del sabor del Ajonjolí, este ramen tiene una particularidad similar a la del ramen de camarón, no es un ramen con sabor a Ajonjolí, es un Ajonjolí con sabor a Ramen. Es impresionante lo marcado que es el sabor, delicioso la verdad. Combinado con el picante, el cerdo, los toppings, es muy bueno.
Uno de los mejores ramen del viaje.
Me despedí de mi amiga y guía de Tokio, y seguí caminando hacia el palacio imperial.
Ramen de Ajonjolí
Ramen de Cerdo
★★★★☆
Dia 12, Jueves 8 de Mayo
Era mi último día en Tokio, día de compras, estaba buscando una tienda donde vendieran Tabis modernos (zapatos tradicionales con el dedo pulgar separado), quería comprarle unos a mi esposa, ubiqué algunos por Google, pero cuando llegué al supuesto sitio de la tienda, no existía.
Tenía hambre así que decidí buscar el último Ramen de mi viaje.
Entré en una tienda totalmente random, con Ramen tradicional de cerdo.
Estuvo bueno, rico, realmente no existe un ramen “malo” dentro de todo lo que probé, te puede gustar uno mas que otro, pero en general el ramen es bastante bueno en casi cualquier lado.
Este estaba rico, me llenó, buenas porciones, barato, unos $10 con la birra. Cero quejas.
Ultimo ramen en Tokio, en algún restaurante random, de un lugar random
Conclusión
Debo reconocer que tenía una expectativa excesivamente alta con el Ramen, mi idea era “si he probado ramen espectaculares en america latina, el ramen en Japón debe ser de otro mundo”.
Lo cierto es que los mejores ramen latinos que he probado en Argentina y Costa Rica son también de “otro mundo”, compiten, y en algunos aspectos le ganan al ramen japonés que pude probar (claro, el “Ramen Argentino” que probé, es hecho por inmigrantes japoneses)
Pero la verdad, como ya comenté, no hay ramen malo, ni regular, todos son buenos, otros excelentes, y muchos espectaculares… este es mi ranking definitivo:
Primer lugar ★★★★★
- Ramen de Leche de Soya Picante en Kamakura
- Ebi Ramen en Ebisoba, Shinjuku
- Ramen de Ajonjoli en Nanatsunoshi
- Ramen de Pato en Sugamo
- Ramen de cerdo en Tenkaippin
Segundo lugar ★★★★☆
- Mondongo cerca de la estación de Ueno
- Soba de Pato en Toranomon
- Ramen Tonkotsu en Ichiran
- Ramen de cerdo random
Tercer lugar ★★★☆☆
- Soba con Arroz, Huevo y Pollo cerca de Hibiya
- Shabu Shabu en Sugamo
- Ramen de Pollo en Sugamo
Que los Kamis bendigan siempre a Tokio, y al ramen.
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