El día y la razón por la que había viajado a Japón por fin había llegado. Era el día del concierto “infernal” de Nemophila, donde tocaría en un concierto maratónico de unas 4 horas todas las canciones que han grabado en sus cinco discos.
Ya se sabía que iba a ser un día lluvioso, así que el día anterior fui a un Don Quijote a comprar un traje completo de lluvia: capucha, chaqueta y pantalones con protección de nivel industrial, excelente protector del frío y la lluvia.
Al llegar, fui a hacer la primera fila de entrada para comprar mercancía oficial, compré un par de camisetas y salí a comer algo.
Ya conocía el lugar por haber estado allí la semana anterior en el Naon No Yaon, pero esta vez no había una feria de comida y cervezas en el parque Hibiya. Era 6 de Mayo, feriado en Japón, y esa zona es una especie de distrito empresarial y casi todos los restaurantes estaban cerrados. Caminé bajo la lluvia hasta una avenida donde conseguí un pequeño restaurante que ofrecía sopas de soba con arroz y cerveza… listo, ese mismo era.
Fue un almuerzo excelente, yo era el único cliente del restaurante y la señora que atendía fue muy amable. Me fui de vuelta al parque Hibiya con una cerveza en la cabeza.
Me reuní de nuevo con el grupo de “Blooming with love” que había preparado un pequeño homenaje a la banda con un arreglo floral y una pancarta con la firma de todos los fans. Me permitieron firmarla de nuevo. Me tomé una foto con un fan que estaba maquillado como el cantante de Seikima-II (haciendo alusión al cover de Noroi No Syananana que hizo Nemophila)
Luego de un rato tomando fotos y de escuchar a la banda ensayando algunas de sus canciones se armó una fila para entrar, y luego de una hora bajo la lluvia entramos al Concert Hall.
El escenario era brutal, estaba adornado con el logo de Nemophila al centro y un arreglo de “Chochins” o globos blancos a los lados, similares a los que se ven en los templos, los globos tenía escrito: “yamerarenai, tomarenai” (no podemos escapar, no podemos parar). Haciendo referencia al maratón de canciones que iban a tocar.
Me tocó un mejor puesto que la vez anterior, en la misma fila, pero mas al centro, la vista era perfecta.
Dos cervezas después comenzó el concierto.
Salieron todas las integrantes, el público enloqueció. Mayu salió descalza y caminaba como si estuviera en una pista de patinaje debido a la lluvia. Se montaron cada una en una plataforma y empezó Revive… luego Rise… Progress…
Estuvo dividido en dos partes de aproximadamente un par de horas cada una. La primera parte el “Yin” tocaron la mayoría de mis canciones favoritas (Amateras, Error Detection, y la mejor de todas para mi: Burn It), las mas pesadas y los covers de Metallica, System of a Down y Slipknot quedaron para la segunda parte, el “Yan”.
En el medio del concierto sacaron una pancarta, que luego colgaron en la parte de atrás del recinto que decía: “¡Concierto de todas las canciones, aguantemos hasta el final!”
Fue totalmente épico, anunciaron un festival amadrinado por Nemophila en Septiembre, al estilo de un Knotfest, pero con Nemophila como headliner. No solo tocaron todas sus canciones sino que además tocaron dos canciones nuevas. Tenían un barril de hierro al estilo slipknot que Haraguchi y Mayu de vez en cuando golpeaban con un bate de baseball.
Mi canción menos favorita de ellas es la balada “Odissey”, pero esta vez la tocaron con Mayu al piano acompañada de Hazuki con una guitarra acústica, aquello fue magistral, uno de los mejores momentos del concierto.
La energía de la primera parte estaba contenida, se veía que estaban guardando energías para lo que venía. Mayu administraba sus gritos guturales, no todas las secciones “infernales” de las canciones las cantaba al 100%, pero era entendible, esto era una carrera de fondo, no de velocidad.
En la segunda parte salieron vestidas con la misma ropa que usaron en el Aftershock de 2023 en USA. La energía de la banda fue monstruosa hasta el último minuto, sólo noté que la voz de Mayu desfallecía un poco en la balada “Now I here”… contrario a lo que pensaba la voz de Mayu hace mayor esfuerzo en las baladas de tonos altos que en los gritos guturales.
Después de esta continuaron con las dos canciones nuevas (Soaring ahora con letra, no instrumental) y Kaika Sengen. Para terminar con los clásicos SORAI, Dissension y OIRAN. Los gritos de Mayu sobrevivieron hasta el final.
El concierto finalizó con una explosión de cintas platadas con el logo y la firma de los miembros de la banda, guardé algunas de recuerdo.
Toda la banda sobrevivió, fue un momento histórico. Absolutamente épico.
Me fui feliz, completamente agotado y helado de frío a comer un Shabu Shabu (similar al hot pot chino) al lado del hotel. Y luego al Onsen para calentar el cuerpo.
A la final, luego del incidente con Jun que conté en el post anterior, no pude conseguir las entradas para el festival POP en Chiba donde tocaría East of Eden, pero si conseguí las entradas para el cuarteto de metales MOS que tocarían en Shibuya el 5 de Mayo.
El nuevo servicio de proxy que contraté (ticketsgalorejapan.com) ya me había enviado los datos para retirar las entradas de MOS, las instrucciones decían que debía ir a cualquier Combini de Lawson y retirar las entradas en una máquina Loppi.
Casi no voy a retirar las entradas, porque ese mismo día tenía un trekking con Ari, ibamos a unas montañas en Kanagawa, y el concierto de MOS comenzaba a las 5 de la tarde en Shibuya, así que pensé que no me iba a dar tiempo.
Un día pasé por un Lawson y decidí retirar las entradas “porsia”, a fín de cuentas ya estaba todo pagado.
Menos mal que lo hice, el día del trekking le comenté a Ari que tenía un concierto en Shibuya a las 5 pm y me dijo que si nos daba tiempo, y así fué, terminamos el trekking antes de las 3 de la tarde y pude llegar temprano a Tokio, me dió tiempo incluso de pasar por el hotel a cambiarme y refrescarme un poco antes de ir al Club QUATTRO en Shibuya.
Gracias al cielo pude ir, el concierto fue espectacular, la banda tiene una gran energía y presencia en vivo, además, como todos los conciertos que fui, el sonido era impecable, el público con buena vibra.
Me quedé al fondo del salón al lado de la barra de licores, me tomé un par de cervezas mientras disfrutaba del concierto.
Esta banda normalmente son dos saxofonistas, una trompetista y una trombonista acompañadas de un DJ. Con esa formación tocaron la primera sección del concierto, pero para la segunda parte salieron acompañadas de una baterista, guitarrista y la bajista Wakazaemon, a quién había visto ya con Marty Friedman, eso fué de otro nivel.
Un espectáculo muy enérgico y movido, mezcla de bailes, disco y música. Muy buen rato, muy buen lugar, excelente sonido y mejor banda.
En la última canción dejaron al público sacar sus celulares para grabar, pero prefiero dejar aquí dos videos de su canal oficial de YouTube donde publicaron un par de canciones de ese concierto.
Al finalizar estaba muerto de hambre, y me fuí a un restaurante cercano al hotel a comer Ramen de Pato.
Aparte del concierto “infernal” o maratónico de Nemophila que mencioné en el post anterior, Nemophila también se iba a presentar en el Naon No Yaon 2025. Un festival de solo bandas femeninas que se lleva a cabo desde los ochentas, fundado por la banda de rock femenina Show-Ya.
Naon No Yaon, significa “mujeres en el hall del parque Hibiya (Yaon)”.
Este año fue particularmente emotivo porque el Parque Hibiya va a ser remodelado, por lo que es el último año que este festival se realiza en este recinto histórico.
Nemophila los último años ha participado en este festival, y supuse que este año también irían.
Así que me dispuse a buscar un servicio de Proxy, que como comenté en el post anterior, es la manera que los no-residentes en Japón tenemos para comprar entradas a conciertos, debido a la falta de número telefónico japonés para participar en la lotería.
Nunca había usado un servicio como este, así que me fuí a la comunidad de Nemophila en Discord y pedí ayuda. Me recomendaron usar ticket-japaaan.com, llené mi formulario y me puse en contacto con el dueño del sitio, Junichi.
Debo decir que aunque se logró el objetivo de conseguir el ticket, y logré disfrutar el concierto, mi corta relación con este sujeto no fue nada agradable y me resultó estresante.
El cuento largo resumido, es que además de ir al Naon No Yaon quería ir a otro conciero de una de mis bandas favoritas: MOS, lo solicité de nuevo con el formulario de la pagina de ticket japaaan, pero luego me di cuenta que el mismo día del concierto de MOS tocaría en Chiba otra de mis bandas favoritas: East Of Eden, en un festival, asi que decidí consultarle a Junichi si podría cancelar la compra del boleto de MOS y usar ese dinero para la compra de otro concierto, pagando yo la diferencia.
Según las instrucciones originales de Junichi, debía abrir un ticket por cada evento, así que mi lógica me decía que si quería un ticket para otro concierto, debía rellenar el formulario por tercera vez.
Esto al parecer no le gustó a Junichi, cuya lógica le decía que yo debía responder sobre el correo original del evento que quería cambiar, que no debía enviarle un formulario / correo adicional.
El tener que leer dos correos desató la furia de Junichi, quién me respondió (cito):
> I would have expected my customers to express that in the MOS email thread, since, in your way of communication, I would have to be alert on any of your new inquiries possibly updating your existing orders. And I shouldn’t need to use my time to tell my customers such obvious things. With that being said, plus factoring your communication thus far, I’m afraid I’ve concluded that I will not accommodate any future orders from you.If you would like to compensate for my time you used for nothing, I would appreciate it if you could buy me virtual coffees here. However, again, I don’t think I will ever use my time for your future orders. So, if you do buy me any coffee, that would be only if you really would like to compensate for my time you used, not for any future use.
(As for your orders I’ve been paid for, I will of course take care of them till the end.)
Jun
Palabras más, palabras menos, lo que me decía es: “sale de aquí perro, no te voy a atender más, y es más me debes un café”
Me malandreó.
En este punto me espanté porque a pesar que decía que iba a cumplir con las órdenes que ya había pagado (Naon No Yaon), me decía que no me iba a atender mas, y me exigía un café por su “tiempo” (invertido en leer dos correos).
Así que mi mentalidad de latinoamericano no sabía bien si me iban a dejar colgado o qué, asi que decidí comprarle el bendito café, pagué unos 3$ si no recuerdo mal, pero no sabia si eso iba a ser suficiente para compensar mi “terrible” error.
En fín, faltando pocas semanas para mi salida a Japón Junichi me escribió enviandome mi boleto de Naon No Yaon, así que, no pasó nada, pero mi estrés y paranoia no me dejaron tranquilo hasta que recibí el correo un par de meses despues.
Creo que Junichi me debe, no un café, sino una botella de Sake, mínimo.
En fin…
Ya en mi tercer dia en Tokio, el 29 de Abril me fui al Hibiya Park, ubicado cerca de la zona de Minato, en el corazón empresarial de Tokio. El concierto estaba completamente sold-out, asi que había bastante gente desde temprano. Abrían las puertas a mediodía, asi que me fui a almorzar y tomar una cerveza cerca. Era un día feriado, así que había ambiente festivo, cerverzas y comida callejera, me comí una hamburguesa que estaba espectacular, caminé un rato en el parque, tomé fotos. No había apuro porque los asientos estaban numerados.
Meses antes del concierto me uní a un grupo en Twitter (X) que tenían un proyecto llamado “Blooming with love”, dedicado a recoger fondos entre los fans de Nemophila, y prepararle algunos regalos a la banda, arreglos florales, una bandera de tela grande con el logo de Nemophila firmada por los fans. Además nos dieron unos regalos de recuerdo del evento.
Esto estaba planificado para la semana siguiente donde Nemophila iba a tocar en el mismo recinto su concierto “infernal”, pero los fans de este proyecto iban a estar un poco antes de la apertura del Naon No Yaon, en una esquina cerca de la entrada.
Después de comer algo vi el grupo de camisas negras de Nemophila reunidos alrededor de una mesa. Me acerqué, conocí a Marco, quizás uno de los fans más famosos y acérrimos de Nemophila, es Finlandés y vive metido en Japón en todos los conciertos de Nemophila y lo vi por primera vez en Los Angeles, en el Whiskey A-gogo, primer concierto de la banda fuera de Japón, me acerqué al grupo, salude a Tanaka, el organizador, me dió una pulsera de regalo, luego me acerqué a Marco, me presenté, era un alivio poder, por fin, hablar con alguien, en inglés, conversamos un rato, me regalo una pajuela de Nemophila, mandada a hacer por él mismo. Estuve un rato con ellos y me fui luego a hacer la fila.
Mientras hacía fila se escuchaban, a lo lejos, las pruebas de sonido, me pareció escuchar el sample de la cancion “Anatare” de Nemophila, la voz de Mayu y la batería de Tamu ensayando.
Entré, me emocioné muchísimo al verme en el parque de Hibiya que tanto habia visto en Youtube en diferentes presentaciones del Naon No Yaon de los años anteriores.
Había un arco de flores en el escenario como muestra de despedida del “Yaon”, como cariñosamente (y abreviadamente) le dicen al Hibiya Park.
Me compré una cerveza, tomé algunas fotos antes de que empezara el evento, estaba totalmente prohibido tomar fotos durante.
Me tocó un muy buen puesto del lado izquierdo, en el segundo bloque así que estaba a pocos metros de la tarima y podía ver muy bien todo el escenario.
Después de un par de cervezas comenzó el concierto, para mi sorpresa inició Nemophila, así que para mi empezó con todos los hierros.
Salieron todas las integrantes, con la misma vestimenta que había usado en toda la gira, Mayu descalza y comenzaron.
Mayu gritó con su voz diabólica: “Now it’s the time for the show”… comenzaron con “Just Do It”, la primera canción del último disco.
Después comenzó el sample: “hey bro, what’s up bro… hey bro, what’s up bro…”. Haraguchi-san, la bajista, invitaba a corearlo… arrancó Anataré
Luego cerraron con “Good as hell quartet”
Definitivamente un cuarteto del carajo, lástima que solo tocaron tres canciones, todas del ultimo disco, la verdad esperaba un poco más, pero aquello era un maratón de bandas, cada una tenía muy poco tiempo, incluyendo las mismas Show-Ya, creadoras del evento.
Luego de Nemophila vino una banda joven llamada Risky Melody, no las conocía, una especie de hard-rock medio popero, pero la presencia en el escenario, la voz y la banda en general fueron impresionantes.
Luego Hagane, una banda que conocía muy poco. La presencia en vivo muchas veces supera la grabación, y en el caso de Hagane esto era particularmente cierto. Tienen un estilo muy power-metalero, y la voz de la cantante es extremadamente buena.
Nemophila y Hagane, eran mis dos bandas mas esperadas. Así que para mi comenzó con el plato fuerte, además comenzó también con la sección más heavy del concierto. Lo demás que vino fue un plus.
Luego vino un desfile de bandas clásicas de la escena rock / pop de Japón. Bandas de todas las edades, desde una banda de niñas de unos 12 años, que sonaron brutal, el bajo era mas grande que la bajista, pero sonaron super profesionales, hasta las bandas más clásicas que ya son mujeres senior, cada una mejor que la otra.
El sonido y la organización como todos los eventos que vi fué muy preciso, muy limpio, se podía escuchar con nitidez cada instrumento, incluso en los momentos finales donde todas las cantantes, tres bateristas y varias guitarristas y bajistas estaban en el escenario. Fantástico los aspectos técnicos.
Dentro de las bandas que no conocía la que mas me impresionó fue Nanase Aikawa, una cantante pop-rock de los noventas muy conocida en Japón. Tocó sólo tres canciones, pero verla en vivo y la energía de las 3000 personas que estábamos allí fue monstruoso.
Mayu con Show-ya
En el medio de ese desfile de bandas, en un momento salió Mayu, de Nemophila y Nagi, de Hagane, y cantaron “Yo soy la tormenta” de Show-ya, junto con las veteranas de Show-ya.
Por cierto, días después del concierto Nemophila sacó un cover de Nanase Aikawa, dejo su video acá, junto con la original de Nanase de hace unos años cuando Marty Friedman estaba en su banda.
Cover de Nanase Aikawa por Nemophila
Nanase Aikawa
El concierto lo cerró la banda principal, Show-Ya. La última canción fue Rock Love, que la tocaron con todas las cantantes que participaron en el evento, varias guitarristas, bajistas y bateristas.
Fue un verdadero honor y un enorme placer presenciar y vivir ese festival de música femenina de alto nivel en Tokio.
La razón principal por la que viajé a Japón, y en general la razón principal por la que viajo a cualquier país, es ir a uno o varios conciertos.
Esta vez mi intención era ver el concierto “infernal” de Nemophila de cuatro horas de duración, donde tocarían todos los temas de la banda.
Cabe aclarar que ir a un concierto en Japón no es fácil en general para un no-residente. La mayoría de la venta de tickets para conciertos pasa por un sistema de lotería, donde los compradores deben inscribirse, dar sus datos de pago, y luego de un proceso de selección, a los elegidos se les carga automáticamente a su tarjeta el cobro, y se les envía el ticket.
La razón de este curioso sistema es darle la misma prioridad a todos los compradores, sin darle ventaja a los que llegan primero, además de esta forma evitan la sobre-venta de tickets a los primeros y reducen las reventas.
Durante el periodo de la lotería, usualmente varios dias, puedes participar en la compra del ticket y al final te anuncian si quedaste o no dentro de los elegidos.
La complicación para los no-residentes es que los tickets a veces requiren el registro, ya sea por correo electrónico o teléfono en Japón. En este último caso los no-residentes quedan por fuera del proceso.
Para esto, sin embargo, existe una solución. Los llamados servicios de “proxy” donde un japonés te ofrece el servicio de la compra de la entrada a nombre tuyo, por un precio módico de usualmente un valor menor al precio de la entrada.
Por suerte para Nemophila no era necesario registrarse con un teléfono japonés, sino solo con el correo, por tanto pude comprar mi entrada, bueno, perdón, pude participar en el proceso de lotería para comprar la entrada y quedé seleccionado en la primera ronda.
La verdad Nemophila no es una banda muy conocida en Japón, así que las entradas no se agotaron y creo que vendieron todas las entradas de todas las rondas, entiendo que nadie se quedó fuera de la lotería, excepto por razones técnicas de cobro de la tarjeta.
Así que luego de tener mi entrada comencé a planificar todo el viaje a Japón.
Luego de haber comprado el boleto de avión, con salida del 25 de Abril y llegada el 27 de Abril a Narita, me enteré que iba a haber un festival de Metal en Shibuya el mismo 27 de Abril.
Participarían mas de veinte bandas de metal, incluyendo a Marty Friedman (Ex-Kakophony / Ex-Megadeth). Estuve tentado a cambiar el boleto de avión, pero no lo hice por que salía demasiado caro. Así que compré la entrada para el Shibuya Metal-kai Fest 2025 y me preparé para llegar a Japón, después de 24 horas de vuelo, tomar el tren de Narita a Tokio y llegar a tiempo, mamado, a ver al menos a Marty Friedman a las 5 de la tarde, y las demás bandas que pudiera ver.
Lo logré.
Llegué a Narita, salí rápido del aeropuerto, activé el Holafly para tener Internet, cambié los dólares por yenes. Todo en menos de una hora.
Alquilé un hotel capsula para bañarme y descansar un poco, tomé el tren a Tokio, hice el check-in en el hotel a las 3 y me fuí a Shibuya a ver el concierto.
Aquí fué mi primer encuentro con el famoso cruce de Shibuya, donde millones de personas cruzan esa esquina.
Había tanta gente tratando de llegar al bendito cruce que habia que hacer cola en la calle para cruzar… si, cola de gente para cruzar una esquina, ¡no tenía ningún puto sentido! Estaba estresado porque faltaban 20 minutos para llegar al lugar del concierto y yo en una cola en el medio de la calle…
Shibuya
Total que llegué al sitio a tiempo, unos 5 minutos tarde, pero no me perdí de mucho. Allí estaba Marty con su banda japonesa iniciando el concierto.
De su banda conocía a Wakazaemon, la bajista, porque ha tocado en otras de mis bandas favoritas como East Of Eden y KOIAI.
El baterista no lo conocía, pero es un salvaje, animal, espectacular. Realmente una muy buena banda acompaña a Mr. Friedman, uno de los mejores guitarristas del mundo.
El setlist fue bastante corto, de unos 30 minutos, pero la verdad estuvo bastante bueno, para empezar a entrar en calor y tomarse una birra.
Marty Friedman
Aparte de Marty Friedman, sólo conocía a Asterism y a Sex Machine Guns, así que decidí, luego de Marty ir a la sala Cyclone, ver a Asterism y luego regresar a la sala WWW X a ver a la banda que tocara mientras llegaba Sex Machine Guns, gracias al cielo que hice esto, la mejor banda estaba por venir.
Entrando al Cyclone
La sala Cyclone estaba ubicada en un segundo sótano y la entrada era impresionante, me recordó un poco al Rainbow en los Angeles, una entrada a un pequeño inframundo metalero.
Asterism
Asterism + Marty Friedman
Asterism tiene una música brutal, los músicos son unos animales, diría que includo musicalmente son superiores a Marty, la guitarrista y cantante es una bestia, en vivo tienen una gran energía, pero el rango vocal de la cantante se sale un poco de lo que considero agradable, es quizás una voz un poco, muy chillona para mi, pero la música, la energía y el lugar fueron espectaculares.
Para mi sorpresa, en el medio del concierto de Asterism apareció Marty, y tocó una canción en la que colaboró con Asterism, ver el dúo de Hal-ca / Friedman fue de lujo.
Otra cosa impresionante, no sólo en este, sino en todos los conciertos que fuí en Tokio, es la calidad del sonido. Es perfecto, fuerte sin ser estridente ni ruidoso, todos los instrumentos y voces se escuchan claramente, perfecto.
Luego me fui de nuevo al salón WWW X, donde había tocado Friedman, para esperar a SMG y ver a la banda que tocara…
Cuano llegué el salón estaba medio vacío, y hasta dudé si sería buena la próxima banda, incluso en algún momento pensé ir a otro salon de los 3 en total del festival, menos mal que no lo hice.
Entraron los miembros de United, que resultó ser una de las mejores bandas que vi en todos los conciertos. Al día de hoy quizás una de mis favoritas.
Entró el cantante, un japonés con cara y cabello de indio, con una presencia impresionante sobre el escenario, luego cada uno de los miembros de la banda.
Luego el salón empezó a llenarse poco a poco mientras United empezó su descarga de buen thrash-metal clásico, vieja escuela, crudo, monstruoso.
El sonido y la presencia de la banda me recordó mucho a Testament. Me quito el sombrero por este bandón.
Lamentablemente no estan en Spotify y es muy poco lo que han subido a YouTube, aunque si han grabado muchos discos, desde inicios de los ochenta. Al parecer sólo venden los discos a sus fans en formato tradicional, han tocado un montón, por lo que logré ver, principalmente en Shibuya los ultimos años.
Sin duda una banda de la vieja escuela, y una del top-ten de mi lista de bandas japonesas.
Por suerte en este concierto si permitían grabar lo que quisieras, así que aproveché de tomar algunas muestras de cada banda.
United
Después de esa avalancha de buen metal y de unas tres cervezas ya los efectos de las 24 horas de viaje, más las horas adicionales parado y caminando empezaron a hacer efecto. Estaba destruido, me senté en un rincón y empezó a tocar Sex Machine Guns, un bandón la verdad, como su nombre lo indica una ona muy de joda, muy rocanrolero, medio glam, pero estaba hecho 💩, así que me tuve que ir antes de que terminaran su concierto.
Sex Machine Guns
En general un conciertazo, fui por Marty Friedman y me quedé por United, una gran sorpresa, fue genial ver a Asterism, pero mi cuerpo tiene un límite.
Me fui al hotel, comí un par de onigiris y hasta mañana.
